今年の夏は例年にないほどの暑さが続いていますが、皆さんいかがお過ごしでしょうか。もう気温が体温を超えても、驚かなくなりました。一部では災害級の暑さとも言われていますが、気温が40℃に近づくと、もうサウナとか砂漠レベルの暑さです。危険ですね…
とはいえ、暑さから逃げることもできないわけで、この夏のピークの時期をいかに、元気に越えていくかが私たちのテーマでもありますよね。今日はそんな暑い季節を快適に？乗り切るヒントをお届けしていきたいと思います。
私たちは暑さを感じる際に、気温だけを基準にしがちです。もちろん、気温は基本的な指標ですが、同じ気温でも暑く感じたり涼しく感じたりすることがありますよね。実際にはそのような「体感温度」のほうが私たちの快適さに大きな影響を与えます。体感温度に影響を与える環境要素は、大きく分けて6つあります。それは、温度、湿度、気流、輻射、着衣量、活動量です。これらは、1994年に国際標準として規格化された「快適性評価（PMV）」を算出するためにも使用される要素でもあります。
例えば湿度。同じ気温でも湿度が高いと、汗が蒸発しにくくなり、より暑く不快に感じます。逆に、湿度が低ければ同じ温度でも涼しく感じることがあります。エアコンの設定温度を下げるよりも、除湿機能を使って湿度を下げることで、体感温度を効果的に下げることができます。
次に気流。気流とは風のことです。風があると、同じ気温でも1〜2℃程度体感温度を下げることができます。エアコンと扇風機やサーキュレーターを組み合わせ、空気の流れを効果的に作ることで、体感温度が下がり涼しさが増します。昔ながらのうちわも手元で作る風。手軽で効果的な気流の活用方法です。
輻射とは日光や物体から放射されるエネルギーのことです。日光を直接浴びると、同じ気温でも暑く感じます。断熱材やカーテンを使って日光を遮ると、室内の暑さはかなり軽減されます。植物の成長を楽しめるグリーンカーテンも素敵ですよね。外出時には、つば広の麦わら帽子などをかぶることで日光を遮り、体感温度を下げることができます。
着衣量とは服装への工夫です。一時期流行したクールビズは、上着を脱ぎ、ネクタイを外すことで体感温度を2℃下げることができるという実験結果から生まれました。通気性の良い服や吸汗速乾素材の衣服を選ぶことで、より快適に過ごすことができます。
活動量とは体から発生する熱量のことです。激しい運動をすれば体温は上がりますが、静かにしていれば下がります。犬の散歩や運動は、日中の暑さのピークを避け朝晩の比較的涼しい時間に行うのが良いですよね。また定期的に休憩を取り、涼しい場所で体を休めることも重要です。水分補給もこまめに行いましょう。
こうして体感温度をコントロールするための6つの要素に注目することで、暑さ対策にはさまざまな工夫ができることがわかります。記録的な暑さが続く毎日、少しでも快適に過ごせるように、自分に合った対策を取り入れてみてください。工夫次第で、暑い夏も元気に乗り切れます！