寒い冬が過ぎ、桜の花が咲き誇る季節がやってきました。卒業からの入学、新生活のスタート、新社会人としての一歩を踏み出す方々も多いかもしれません。新しい環境に、期待とわずかな緊張が交錯する特別な時でもありますよね。我が家でも、今年高校を卒業した息子が近所の焼肉屋さんにバイトデビューという事で、いよいよ先日ユニフォームをもらってきました。息子のまた違った一面を見るようで感慨深いですが、これで一応一端の社会人の仲間入りと言えるでしょうか。何はともあれ、頑張って欲しいものです。
さて、私たちハローエレファンはたくさんのお客様に支えられて、今では8台の車が湘南地域を日々巡回しております。たまにお客様から「そういえばこの前、街中で移動の車を見かけたわ！」という声や「娘のところにもハローエレファンの車が来てたのよね」などと、嬉しいお声を頂きます。さて、いつもはご自宅の前までお伺いしているパン屋さん。普段は一体、どんな所を巡回しているのでしょう。今日は改めて、そんなハローエレファンの活動紹介をさせて頂ければと思います。
私たちの巡回エリアは、平塚にある手作りパン工房を中心に、車で約1時間圏内に広がっています。東はサザンビーチの茅ヶ崎を通り越し藤沢、鎌倉の一部、北は海老名、厚木方面から、雄大な大山を眺める伊勢原、まれに鹿や猪が出没する秦野まで、そして西は歴史的な街並みの残る大磯を越え、曽我梅林で有名な小田原方面まで。湘南地域は非常に地元色が豊かで、地元ならではの季節の移り変わりに癒されながら、日々巡回しております。さらに最近は丹沢や開成町方面にも巡回が始まりました。
また同時に施設や病院や会社さんへの訪問も増えてきています。一時期コロナの影響を受け、訪問していたほとんどの施設がやむなく巡回停止となりました。ただ、去年頃から状況が落ち着き始め、「学研ココファン」さんや、「ミモザ」さんを始め、今ではまた多くの施設の入居者様が私たちの訪問を心待ちにして下さっています。
また秦野地域では、北小学校の校長先生のご協力により、学校の放課後に職員室の昇降口の前に車を停めさせてもらい、販売が始まりました。校長先生がとても気さくで素敵な方（頼れる上司！という感じ）で、普段は忙しくなかなか出てこられないのですが、時間がある時は、「みんなが喜ぶんだよなぁ」と差し入れ用にガサっとお菓子をまとめて購入して下さるかっこいい校長先生です。先生方もとても明るく、夕方のお疲れの時間のせいか、甘い系のパンが人気です（ご苦労様です）。パン屋さんが一時の癒し空間になれていれば良いなと思う次第です。校長先生が他の小学校も紹介してくださり、少しずつ学校への訪問も増えていきそうで、ありがたい限りです。
笑顔と元気をお届けする移動のパン屋さん。週に一度のお楽しみ。おうちの前までパン屋さん。勝手に家族のつもりになって、そっとあなたのサポーター。パン屋さん、丸ごとお届け。ハローエレファン。
こんな道、通れるの？というような狭い路地や難しい道も、軽快な音楽と共にご自宅前までお伺いしています。近隣のお友達やお知り合いにもご紹介頂けると、とってもありがたいです。皆様にとって、私達の訪問が週に一度のささやかな楽しみとなり、心の支えになれると幸いです。